« Time out » ou pas « time out » ?

Commençons par ce qu’il faut éviter. Il est difficile de se représenter ce que ressent l’enfant face à l’injonction d’avoir à s’isoler. Il peut le vivre comme une vengeance : lui faire payer son comportement. La mise à l’écart prend alors une dimension de rétorsion. Autre perception, celle de la culpabilisation : se voir attribuer la pleine responsabilité de la situation, comme on le fait avec une personne en capacité d’agir avec clairvoyance et lucidité. Reproche que l’on adresse à tort à un être immature en pleine tempête émotionnelle.

Proche de la démarche précédente, on trouve l’exigence d’avoir à se calmer. Ce n’est pas seulement l’un ou l’autre des deux protagonistes qui doit s’apaiser, mais surtout la relation conflictuelle qui les oppose. Vient ensuite l’humiliation infligée sous forme d’exclusion : l’enfant ne serait pas digne de continuer à partager le même espace-temps et serait relégué. Mais c’est aussi l’attachement affectif qui peut lui apparaître menacé. Sans oublier le rapport de domination qu’il perçoit : l’adulte impose, l’enfant devant se soumettre.

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